- Кончай придуриваться! - нахмурилась Татьяна. - Какого демона ты сюда притащился? Опять решил помешать нашим развлечениям?

- Развлечениям? Так это у вас развлечение такое - уничтожать создания королевской крови? - возмутился Властитель.

- Повторяю вопрос, - Лавр подошел к Панеку поближе и поддел клинком шнуровку у горла Властителя. - Ты чего здесь забыл?

- Вы должны освободить Виммлу и пощадить королевскую семью!

- Должны? - ядовито поинтересовалась Татьяна. - Мы никому и ничего не должны! И ты не сможешь нас заставить. Тем более, что на сей раз мы с Лавром действуем не поодиночке, а вместе.

- Да, но вас может заставить Совет Властителей! Вы зарвались! - вышел из себя Панек.

- Вы чего здесь застряли? - ворвался в зал Тронгрейм верхом на драконе. - Эльтерейсарра забаррикадировалась в тронном зале. Иллир туда не пролезает, а его пламя двери не берет. Мы с Вейрером открыть их не можем. А... это еще кто? - удивился орк, разглядев, наконец, Панека.

- Это? Это Властитель. Прошу любить и жаловать! - хмыкнула Татьяна.

- Серьезно? - не поверил Тронгрейм - Какой-то он... больно мелкий. И не страшный. А что он в нашем мире забыл?

- Пытается диктовать нам свои условия, дурилка картонная, - фыркнула магичка.

- Дракон? - поразился Панек. - Вы привлекли на свою сторону драконов? Но как? Это же невозможно! В мире должно сохраняться равновесие...

- Да шел бы ты лесом вместе со своим равновесием! - непочтительно хмыкнула Татьяна. - Мы вернули драконам их старинный артефакт, при помощи которого Светлые столетиями их шантажировали. И теперь драконы - наши друзья. А через пару минут наши клинки окажутся в непосредственной близости от королевской семьи. И ты серьезно думаешь, Панек, что в такой ситуации Совет Властителей сможет нам угрожать?

- Вы не сделаете этого! - разозлился Панек. - Я вам не позволю.

- Попробуй! - зашипела Татьяна, вырубая Властителя заклятьем. - Пошли, - скомандовала она мужчинам, - мы и так потеряли слишком много времени. Лайра в опасности.

- Гхм... Лавр, а ты свою супругу никогда не опасаешься? - поинтересовался Тронгрейм, провожая магичку взглядом.

- Все бывает! - рассмеялся эльф. - Пошли, сейчас Татьяне лучше не перечить.

- Бедные Перворожденные, бедные Властители, бедные все... - пробормотал Тронгрейм, разворачивая дракона.

- Давно я так не веселился! - довольно фыркнул Иллир. - Наконец-то у драконов будут друзья, которые достойны нашей расы.

- Какое счастье, что у орков с Нейтральными землями мирный договор! - закатил глаза Тронгрейм.

- Поторопитесь! - скомандовала Татьяна, и раздался взрыв.

Магичка ворвалась в тронный зал первой и осмотрелась по сторонам. Два десятка ощетинившихся мечами дроу были последним препятствием между ней и целью. Король и двое его детей тряслись от страха, забившись в угол. А Эльтерейсарра прижимала к себе Лайру, приставив к ее горлу клинок.

- Остановитесь сейчас же! - скомандовала королева. - Иначе ваша дочь умрет!

- Если мы остановимся, она умрет еще быстрее! - зашипела Татьяна. - Но я бы очень не рекомендовала тебе это делать. Потому что пока... я повторяю - пока... у тебя есть шанс сохранить жизнь своим детям.

- Убейте их! - скомандовала Эльтерейсарра. Дроу сделали шаг навстречу.

- Ты сама сделала выбор! - хищно ухмыльнулась Татьяна. - Тронгрейм, ты, кажется, хотел изобразить из себя рыцаря и спасти любимую девушку? Тебе и карты в руки! Пробирайся к Лайре, а мы займемся охраной. Лавр, Вейрер, готовы? - мужчины кивнули.

- Вейрер? - опешила Эльтерейсарра, не узнав в коротко стриженом мужчине, одетом в потертую одежду, франтоватого лорда. - Вейршреймер дес Лардмейленн Тремирринесс?!! Глазам своим не верю. Что ты делаешь?

- Сражаюсь, - пожал плечами Вейрер.

- Против Перворожденных? Ты с ума сошел, или тебя заколдовали? Я пообещала тебе оплатить долги твоего отца, вернуть земли, подарить титул... почему ты перешел на сторону наших врагов? Как ты мог?

- Это долгая история, - прикусил губу Вейрер. - Вам достаточно знать, что я собираюсь сражаться против вас.

- Мы, может, уже начнем? - ехидно прервал милую беседу Лавр.

- Убить! Убить их всех! - скомандовала доведенная до ярости королева.

- Мы должны вмешаться! - выдохнул Председатель Совета Властителей, наблюдая по зеркалу происходящую бойню. - Панек не справился со своей задачей. Впрочем... я сам виноват. Следовало к нему прислушаться. Но я слишком давно не встречал существ, которые столь наплевательски относились бы к Властителям.

То, что произошло дальше, вряд ли кто-то мог предугадать. Вмешательство Совета Властителей не прошло бесследно. Ни для кого. Всего одна заминка охранявших королеву дроу, всего одна ошибка Тронгрейма, всего секунда промедления Председателя... арбалетный болт, отскочив от доспеха одного из Властителей, отлетел в сторону Эльтерейсарры и вонзился ей между глаз, заставив королеву рухнуть на колени и выпустить из рук Лайру. Орк пропустил удар и рухнул, невольно подставляя Лайру под обстрел. Один из охранников тут же воспользовался ситуацией, метнув в эльфийку клинок.

- Не-е-ет! - вскинула руку Татьяна, поняв, что не успевает, что...

К счастью, реакция у Перворожденных намного лучше, чем у людей. Вейрер дернул Лайру на себя и закрыл ее спиной. Лавр подоспел секунду спустя. А еще через секунду Председатель Совета Властителей заставил всех замереть на своих местах.

Зрелище было жутким. Страшным. Отвратительным. Тронный зал был забрызган эльфийской кровью буквально под потолок. Раздался треск, и Властитель изумленно обернулся. Татьяна избавилась от сковывавшего ее заклятья и теперь смотрела на представителей Совета весьма недружелюбным взглядом. Председатель поразился. Но как? Как простая (хорошо, пусть не совсем простая) смертная сумела преодолеть заклятье Властителя? Вывод был только один. И он очень Председателю не нравился. Впрочем, все равно нужно было как-то разгрести все случившееся.

- Я не собираюсь убивать ни тебя, ни твою семью, - успокоил Татьяну Властитель. - И никто из нас не собирается. Но мы должны решить сложившуюся проблему.

- Лайра! - магичка, не дослушав, бросилась к дочери. Однако та, как и все окружающие, находилась под заклятьем.

- Я сниму заклятье. Но ты должна мне пообещать, что выслушаешь меня, - предложил Властитель.

- Хорошо, - с неохотой согласилась Татьяна, магический потенциал которой был исчерпан почти полностью.

Председатель взмахнул рукой, и первыми пришли в себя Лайра с Тронгреймом.

- Ты жива? Цела? - тискала дочь Татьяна. - Слава богам. Как только мы доберемся домой, я устрою тебе первоклассную головомойку за то, что ты пренебрегла элементарными средствами самозащиты, не прихватив с собой даже артефакта с телепортом.

- Прости! - прижалась Лайра к матери. - Поверь, у меня было время осознать свою ошибку и пожалеть о ней.

- Лайра... - позвал орк, зажимая ладонью кровоточащий бок и пытаясь приподняться.

- Тронгрейм! - вскинулась эльфийка и подбежала к принцу. - Любимый... ты пришел за мной?

- Разве я мог не прийти?

- Ты ранен...

- Да, пустяки. Главное, ты рядом...

- Это надолго! - нахмурился Властитель, одним жестом испаряя влюбленную парочку.

- Где они? - тут же возмутилась Татьяна.

- Я подлечил их и отправил домой, - отмахнулся Председатель. - Они меня не интересуют. Хотя, конечно, орк и Перворожденная - это та еще парочка.

- А кто тебя интересует? - прищурилась Татьяна. - Мы с Лавром?

- Да. Но беседовать мы будем не здесь. Пусть моя магия пока охраняет это место. С королевской семьей Светлых я разберусь позже. Слава богам, до его величества и детей вы добраться еще не успели.

- Да я и до Эльтерейсарры не успела, - недовольно пожаловалась Татьяна. - Случайный арбалетный болт лишил меня любимого развлечения!

- Ее величеству несказанно повезло, - саркастично заметил Властитель. - Так мы можем нормально побеседовать?